By AFP, AP and Reuters
Pawai Hari Yerusalem tahunan memicu ketegangan dengan teriakan slogan dan kekhawatiran akan kekerasan terhadap warga Palestina.
 |
| Kerumunan besar warga Israel ultranasionalis berkumpul di kaki Gerbang Damaskus Yerusalem pada hari Kamis, 14 Mei. [Amir Cohen/Reuters] |
Kelompok ultranasionalis Israel yang berpawai melalui Kota Tua Yerusalem meneriakkan "Matilah orang Arab" dan "Semoga desa-desa kalian terbakar" selama pawai Hari Yerusalem tahunan, sementara banyak warga Palestina tetap berada di dalam rumah dan menutup toko-toko mereka.
Puluhan ribu warga Israel – banyak di antaranya remaja dan dewasa muda – ikut serta setiap tahun dalam pawai tersebut, yang menurut otoritas Israel merayakan "penyatuan kembali" Yerusalem setelah Israel merebut Yerusalem Timur selama perang 1967.
Pencaplokan Yerusalem Timur, rumah bagi sebagian besar penduduk Palestina, adalah ilegal menurut hukum internasional, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Selama bertahun-tahun, pawai tersebut sering kali berubah menjadi kekerasan, dengan kelompok-kelompok ultranasionalis yang sebagian besar masih muda menargetkan warga Palestina dengan nyanyian rasis, intimidasi, dan serangan fisik. Acara tahun ini berlangsung di tengah latar belakang perang Israel dengan Iran dan apa yang disebut "gencatan senjata" di Gaza, yang ditandai dengan pelanggaran hampir setiap hari oleh pasukan Israel.
Menjelang siang hari, sebagian besar pemilik toko Palestina di Kota Tua telah menutup toko mereka dan meninggalkan lorong-lorong batu yang sempit. Beberapa peserta pawai Israel memukul-mukul toko yang tertutup saat mereka lewat, sementara yang lain bertepuk tangan secara berirama dan meneriakkan slogan.
Pihak berwenang terkadang memerintahkan bisnis Palestina untuk tutup selama pawai, yang berpuncak di Tembok Barat, sebuah situs suci Yahudi.
 |
| Seorang pria Palestina menutup tokonya di Kota Tua Yerusalem Timur menjelang pawai Hari Yerusalem. Setiap tahun, ribuan nasionalis Israel berpawai melalui kota, termasuk lingkungan yang mayoritas dihuni warga Palestina, sambil mengibarkan bendera Israel dan sering meneriakkan slogan-slogan kebencian. [Ilia Yefimovich/AFP] |
Sejumlah kecil toko milik Palestina tetap buka di bawah perlindungan aktivis dari Standing Together, sebuah gerakan akar rumput Israel-Palestina yang mengerahkan sukarelawan di seluruh Kota Tua untuk mencoba melindungi penduduk dan bisnis dari pelecehan.
“Kehadiran kami hanya untuk melindungi orang-orang dari serangan, tempat-tempat dari perusakan. Dan kami mencoba untuk meredakan ketegangan hari ini,” kata Rula Daoud, salah satu direktur kelompok tersebut, yang mencatat bahwa pawai tersebut semakin brutal setiap tahunnya. Ia menuduh polisi Israel gagal untuk campur tangan dalam menekan pelanggaran tersebut.
“Hari ini, ribuan pemukim dan kaum fasis sayap kanan, baik muda maupun tua, akan berkeliaran di jalanan sambil meneriakkan hal-hal yang sangat rasis, mencoba menghancurkan tempat-tempat milik Palestina dan meneror seluruh tempat,” katanya.
Para jurnalis yang meliput pawai tersebut juga menghadapi permusuhan, dengan beberapa reporter didorong dan dihalangi untuk merekam oleh para peserta, menurut media lokal. (sumber: Al Jazeera)