 |
| Lamine Yamal dari Spanyol sebelum pertandingan persahabatan melawan Irak di Stadion Riazor, A Coruna pada 4 Juni (Florencia Tan Jun/Getty Images) |
Penampilan Piala Dunia sebelumnya: 16
Penampilan terbaik: Juara (2010)
Penampilan pertama: 1934 (Italia)
Pencetak gol terbanyak: David Villa (9)
Penampilan terbanyak: Sergio Busquets, Iker Casillas, Sergio Ramos (17)
Pemain yang patut diperhatikan: Lamine Yamal
Peringkat dunia FIFA: 2
Juara bertahan Eropa ini bisa dibilang memiliki koleksi talenta Spanyol terbaik sejak generasi emas 2008 dan 2012 yang menyapu bersih semua gelar dan bisa dibilang datang ke Piala Dunia 2026 sebagai tim yang harus dikalahkan.
Generasi emas baru yang potensial ini bahkan lebih muda dan bisa dibilang memiliki kedalaman yang lebih besar daripada generasi sebelumnya. Spanyol telah beralih dari masa kejayaan tiki-taka mereka untuk menanamkan gaya yang lebih cepat dan langsung di bawah bimbingan pelatih Luis de la Fuente.
Namun, Spanyol memiliki kelemahan dan berada di bawah tekanan yang cukup besar untuk memberikan hasil, terutama setelah beberapa kekecewaan di Piala Dunia baru-baru ini.
Sungguh luar biasa, La Roja gagal melaju lebih jauh dari babak 16 besar Piala Dunia sejak satu-satunya kemenangan mereka pada tahun 2010.
Apakah mereka dapat menerjemahkan bakat mereka menjadi mengangkat trofi sepak bola tertinggi untuk kedua kalinya adalah pertanyaan utama mereka sebelum turnamen ini.
Spanyol kini telah mencatatkan 28 pertandingan tak terkalahkan dalam waktu normal sejak Maret 2024, meskipun ada sedikit noda pada rekor tersebut setelah mereka kalah dari Portugal melalui adu penalti di final Nations League 2025.
Pemain sayap kanan bintang Barcelona, Lamine Yamal, bersinar di Euro 2024 pada usia 16 tahun, mencatatkan empat assist dan mencetak salah satu gol terbaik turnamen dan terus berkembang hingga menjadi pemain muda paling menjanjikan di dunia.
Musim ini, Yamal telah bersinar di La Liga dan Liga Champions dengan penampilannya mencetak 16 gol liga dan meraih 11 assist, serta mencetak lima gol dan empat assist di Eropa.
Namun, ia hanyalah manusia biasa. Yamal masih sangat muda, yang akan berusia 19 tahun beberapa hari sebelum final, dan telah merasakan tekanan dan frustrasi di beberapa kesempatan musim ini, melampiaskan emosinya ketika keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya.
Ia juga memasuki turnamen setelah musim yang panjang diwarnai beberapa cedera, termasuk absen di akhir musim karena masalah hamstring, meskipun seharusnya baik-baik saja untuk bermain di pertandingan pembuka Spanyol. Jadi La Roja harus melindungi aset berharga mereka jika ingin meraih kemenangan.
Lamal adalah salah satu dari delapan pemain dari klub Catalan yang masuk dalam skuad, sementara Spanyol akan pergi ke Piala Dunia tanpa pemain Real Madrid untuk pertama kalinya, dengan pemain seperti Dean Huijsen dan Dani Carvajal gagal masuk dalam daftar.
“Saya manajer dan saya tidak melihat dari mana para pemain berasal. Mereka adalah pemain tim nasional; saya tidak melihat klub mana pun. Saya tidak memiliki bias lokal yang sama seperti yang mungkin dimiliki penggemar. Yang saya inginkan hanyalah agar para pemain ini merasa bangga mewakili tim nasional,” kata de la Fuente kepada wartawan.
Ia menambahkan: “Kegembiraan adalah kata kuncinya. Semangat.
“Reaksi orang-orang di seluruh Spanyol, baik dewasa maupun anak-anak, bahwa mereka sepenuhnya mendukung tim nasional.” katanya.
Pemain Manchester City dan pemenang Ballon D'Or Spanyol, Rodri, cenderung menjadi jantung timnya dan sosok kunci yang menghubungkan pertahanan dan serangan.
Namun, ia belum sepenuhnya kembali ke performa terbaiknya sejak cedera ACL pada September 2024, dan seringkali kesulitan dalam hal performa dan kebugaran sejak saat itu. Ia juga tampak tidak nyaman di City musim ini, dengan kontraknya berakhir musim panas ini, dan di tengah rumor bahwa ia mengincar kepindahan ke Real Madrid.
Alternatif De la Fuente untuk Rodri, seperti Martin Zubimenti dari Arsenal, tampaknya tidak sekuat Rodri, jadi pelatih asal Spanyol itu menginginkan Rodri yang karismatik tetap bugar dan fokus untuk turnamen panjang yang akan berlangsung hingga delapan pertandingan jika mereka mencapai final.
Pedri dan Fabian Ruiz kemungkinan akan melengkapi lini tengah bersama Rodri, dengan pemain seperti Mikel Merino dan Dani Olmo sebagai cadangan – jika dalam kondisi fit. Pedri khususnya tampaknya telah kembali ke performa terbaiknya untuk Barca musim ini setelah absen lama karena cedera.
Namun, kebugaran Rodri bukanlah satu-satunya kekhawatiran kebugaran Spanyol. Merino, yang merupakan pencetak gol terbanyak Spanyol di kualifikasi, menjalani operasi retak tulang akibat tekanan di kaki kanannya pada bulan Februari dan mungkin tidak akan pulih tepat waktu untuk turnamen.
Fabian Ruiz telah kembali dari cedera lutut, sementara Nico Williams tampaknya telah pulih dari cedera hamstring tepat waktu untuk pertandingan pembuka.
Di era tiki-taka, setelah David Villa dan Raul, tidak terlalu menjadi masalah bahwa Spanyol tidak memiliki penyerang tengah spesialis elit. Itu juga bukan masalah di Euro 2024, di mana striker Alvaro Morata mengangkat trofi sebagai kapten tetapi sebagian besar gagal memberikan hasil di lapangan.
Itu tidak berarti bahwa hal itu tidak akan menjadi kelemahan – jika Yamal dan Nico Williams tidak dapat mengamuk di sayap karena cedera atau penurunan performa, kurangnya penyerang tengah kelas dunia akan sedikit mengurangi ancaman.
Mikel Oyazabal dari Real Sociedad telah mencetak 15 gol La Liga sejauh musim ini dan mungkin yang paling cocok untuk nomor punggung sembilan, tetapi masih ada perasaan bahwa dia belum sepenuhnya kelas dunia.
De la Fuente bisa saja beralih ke Ferran Torres – yang mencetak 16 gol La Liga untuk Barca pada musim 2025/26 – tetapi ia juga tidak konsisten dan belum terbukti kemampuannya di panggung terbesar.
La Roja memulai dengan pertandingan yang seharusnya menjadi pertandingan termudah mereka di Grup H saat mereka menghadapi tim underdog Cape Verde, yang berada di peringkat ke-69 dunia dan baru pertama kali mengikuti Piala Dunia.
Arab Saudi mampu menciptakan kejutan – lihat kekalahan mereka atas Argentina di Qatar – tetapi kemungkinan besar akan dikalahkan oleh kualitas dan kekuatan Spanyol.
Uruguay menjadi ujian terberat, dan Spanyol harus menghadapi mereka di tengah teriknya Guadalajara, Meksiko.
Tim Uruguay selalu bermain fisik dan penuh semangat. Pelatih Marcel Bielsa akan memberi mereka tambahan ketidakpastian dan kecerdasan taktis untuk memanfaatkan bakat mereka seperti Federico Valverde dari Real Madrid, Ronald Araujo dari Barca, dan Darwin Nunez yang sulit diprediksi dan penuh kejutan. Namun, Spanyol seharusnya masih memiliki bakat yang jauh lebih unggul daripada tim Bielsa.
15 Juni: Spanyol vs Tanjung Verde (Atlanta, Georgia), 12 siang ET (16:00 GMT)
21 Juni: Spanyol vs Arab Saudi (Atlanta, Georgia), 12 siang ET (16:00 GMT)
26 Juni: Uruguay vs Spanyol (Guadalajara, Meksiko), 20:00 ET (00:00 GMT)
Al Jazeera memprediksi Spanyol juara.
Spanyol memiliki susunan pemain inti terbanyak di dunia, dengan generasi emas baru yang sedang berkembang, muda, bersemangat, dan sudah terbiasa menang. Jika para bintang mereka dalam kondisi prima dan tampil maksimal, La Roja akan sangat sulit dihentikan.
Kiper: Unai Simon (Athletic Bilbao), David Raya (Arsenal), Joan Garcia (Barcelona)
Bek: Pedro Porro (Tottenham Hotspur), Marcos Llorente (Atletico Madrid), Pau Cubarsi (Barcelona), Marc Pubill (Atletico Madrid), Aymeric Laporte (Athletic Bilbao), Eric Garcia (Barcelona), Alex Grimaldo (Bayer Leverkusen), Marc Cucurella (Chelsea)
Gelandang: Rodri (Manchester City), Martin Zubimendi (Arsenal), Gavi (Barcelona), Pedri (Barcelona), Fabian Ruiz (Paris St Germain), Mikel Merino (Arsenal), Alex Baena (Atletico Madrid)
Penyerang: Dani Olmo (Barcelona), Lamine Yamal (Barcelona), Ferran Torres (Barcelona), Yeremy Pino (Crystal Palace), Nico Williams (Athletic Bilbao), Victor Munoz (Osasuna), Mikel Oyarzabal (Real Sociedad), Borja Iglesias (Celta).