 |
| Saeid Ezatolahi dari Iran saat latihan di Turki sebelum Piala Dunia (Umit Bektas/Reuters) |
JAKARTA - Perang Amerika Serikat-Israel di Iran dimulai pada 28 Februari, dan telah terjadi gencatan senjata yang tidak stabil sejak pada 8 April lalu, tetapi ketidakpastian dan peningkatan permusuhan berarti akhir dari konflik masih jauh dari pasti.
Bagi para pemain dan staf kesebelasan Iran, situasi ini telah mengacaukan persiapan Piala Dunia mereka, semua pertandingan mereka dijadwalkan akan dimainkan di AS.
Tim Iran telah menghabiskan lebih dari dua minggu di Turki, sebagian besar berlatih di resor pantai Antalya, dan beberapa pemain melakukan perjalanan ke ibu kota, Ankara, untuk mengajukan permohonan visa di Kedutaan Besar AS.
Partisipasi tim dalam ajang di AS, Kanada, dan Meksiko telah lama diragukan dan dengan situasi visa yang masih belum pasti, belum ada yang bisa dijamin sepenuhnya.
“Yah, jujur saja, ini tidak mudah,” kata Saeid Ezatolahi, gelandang berusia 29 tahun yang juga bermain untuk Iran di Piala Dunia 2018 dan 2022.
Menurut Ezatolahi, ini menjadi Piala Dunia ketiganya. Jadi baginya dan beberapa pemain lain mungkin akan lebih mudah untuk mengelola hal-hal seperti ini,” kepada Kantor Berita Associated Press dalam bahasa Inggris di sela-sela sesi latihan pada hari Rabu.
“Tetapi pada akhirnya ini akan sulit bagi kami karena, pada saat yang sama, kami mengikuti berita di negara kami dan hal-hal politik, tentu saja, dapat memengaruhi pikiran para pemain dan masyarakat.” katanya.
Tim tersebut dijadwalkan berangkat ke Meksiko akhir pekan ini, setelah menerima visa dari kedutaan Meksiko di Ankara. Tim tersebut menyatakan pada Kamis bahwa proses pengurusan izin masuk telah diselesaikan untuk semua anggota skuad.
Masalah dengan pemrosesan visa menyebabkan basis pelatihan Piala Dunia Iran dipindahkan dari Tucson, Arizona, ke Tijuana, perbatasan Meksiko dengan California.
Iran akan memainkan dua pertandingan pertamanya di dekat Los Angeles, yang memiliki komunitas Iran yang besar, banyak di antaranya menentang pemerintah saat ini.
“Jadi, tentu saja, kami berharap akan ada banyak penggemar selama pertandingan kami di stadion, Dan ini akan menjadi tekanan besar bagi kami karena ekspektasinya akan tinggi. Saya hanya berharap kami dapat membuat mereka bangga dan menunjukkan kepada mereka bahwa orang Iran siap untuk setiap pekerjaan berat di dunia,” katanya.
Mohammad Ghorbani, 24 tahun, akan mengikuti Piala Dunia pertamanya untuk Iran.
“Memang benar bahwa kita menghadapi keadaan khusus saat ini, tetapi kita adalah pemain sepak bola, dan kita harus bermain, berlatih, dan mempersiapkan diri untuk kompetisi yang akan datang,” kata pemain yang berbasis di Abu Dhabi itu dalam bahasa Persia.
Menurutnya, di sisi lain, pihaknya tahu bahwa rakyat Iran telah mengalami banyak kesulitan selama perang, dan ia pergi ke sana untuk rakyat Iran, untuk mendapatkan hasil terbaik demi kebahagiaannya dan kebahagiaan rakyat Iran.
Seperti diketahui, AS dan Israel membunuh pemimpin tertinggi Iran dan pejabat tinggi lainnya dalam serangan awal mereka. Iran menanggapi dengan serangan yang menargetkan Israel, pasukan AS, dan negara-negara Arab Teluk. Iran juga mempertahankan kendali atas Selat Hormuz, mulut sempit Teluk, yang membahayakan pasokan energi global.
Meskipun gencatan senjata nominal telah diberlakukan, Iran dan AS belum bernegosiasi untuk mengakhiri perang secara permanen, dan serangan terus berlanjut di wilayah tersebut.
Iran berada di Grup G bersama Selandia Baru, Belgia, dan Mesir, dan tim Iran tidak diharuskan memasuki AS hingga 14 Juni, satu hari sebelum pertandingan pertama mereka melawan Selandia Baru di stadion Los Angeles Rams di Inglewood.
Iran kembali ke Inglewood untuk menghadapi Belgia pada 21 Juni dan menyelesaikan Grup G di Seattle, melawan Mesir pada 26 Juni.
“Saya sangat bangga menjadi bagian dari tim nasional saya,” kata Ezatolahi, yang kariernya telah membawanya bermain untuk klub-klub di Spanyol, Rusia, Inggris, Belgia, Denmark, Qatar, dan sekarang Dubai di Uni Emirat Arab.
Menurutnya, Ia bersama rekan perlu menjernihkan pikiran dan tetap segar karena target dan tugasnya adalah berjuang untuk rakyat, mewakili negara Iran, dan menunjukkan betapa hebatnya tim Iran.
Ghorbani setuju, mengatakan tim ingin membawa kegembiraan bagi rakyat Iran.
“Pesan terbaik yang dapat saya berikan saat ini adalah bahwa tim Iran menunjukkan apa artinya menjadi sebuah tim. Kami menunjukkan bahwa kami adalah satu tim di bawah satu bendera yang dapat membawa kegembiraan bagi seluruh negara kami, dan untuk menunjukkan kekuatan para pemain dan rakyat Iran kepada dunia.” katanya. (Sumber: Al Jazeera)