 |
| Skuad Piala Dunia Iran di Bandara Internasional Tijuana di Meksiko (Guillermo Arias/AFP) |
JAKARTA - Skuad Piala Dunia Iran telah mendarat di Tijuana, Meksiko menjelang Piala Dunia, di tengah perselisihan diplomatik dengan tuan rumah Amerika Serikat, yang sedang berperang dengan Teheran dan telah menolak visa untuk beberapa anggota delegasi Iran.
Skuad Iran mendarat pukul 5 pagi (1200 GMT) di kota Meksiko, di seberang perbatasan dari San Diego di California, setelah penerbangan semalam dari Turki, tempat berberlatih selama tiga minggu terakhir.
Federasi sepak bola Iran bernegosiasi pada menit terakhir untuk memindahkan markas timnya dari Arizona ke Meksiko, sebagian lainnya karena ketidakpastian apakah akan diberikan visa untuk memasuki AS.
Menurut Federasi Sepak Bola Iran, AS memberikan visa kepada semua pemain pada hari Jumat, hanya 10 hari sebelum pertandingan pertama mereka, namun anggota tim pendukung tidak diberikan visa, termasuk anggota manajerial dan administratif kunci.
Perselisihan ini terjadi beberapa hari sebelum turnamen dimulai pada hari Kamis, ketika Meksiko bermain melawan Afrika Selatan di Mexico City.
Iran akan bermarkas di kota tersebut sepanjang turnamen, meskipun memainkan seluruh babak penyisihan grup mereka di Pantai Barat AS.
Ketika mereka bermain di AS, itu akan menjadi Piala Dunia pertama di mana negara tuan rumah menerima tim dari negara yang sedang berperang dengannya.
Tim Iran menghabiskan hampir tiga minggu di kamp pelatihan di Antalya, menggunakan waktu mereka di Turki untuk mengajukan visa pada tiga negara tuan rumah.
Utusan Washington untuk Turki, Tom Barrack, di platform X Jumat malam, pada malam keberangkatan mereka ke Meksiko, para pemain menerima visa AS. Namun kedutaan Iran di Turki mengatakan 15 staf administrasi dan manajemen telah ditolak visanya.
“Anda sekarang telah meningkatkan perlakuan yang disengaja dan diskriminatif terhadap tim sepak bola nasional Iran ke tingkat tertinggi,” tulis kedutaan di X pada hari Sabtu, yang menyerukan badan pengatur sepak bola dunia FIFA untuk meminta pertanggungjawaban AS atas pelanggaran aturannya.
Menambah ketegangan, duta besar Iran untuk Meksiko mengatakan pada hari Sabtu bahwa tim tersebut telah diberitahu bahwa berdasarkan ketentuan visa mereka, tim tersebut harus masuk dan keluar wilayah AS pada hari yang sama dengan pertandingan mereka.
“Kita bisa masuk di pagi hari dan harus keluar di hari yang sama,” kata utusan Iran Abolfazl Pasandideh kepada wartawan.
Hal itu tampaknya bertentangan dengan apa yang dikatakan juru bicara tim, Amir Mahdi Alavi, kepada televisi pemerintah sebelumnya.
“Visa yang dikeluarkan untuk tim nasional adalah visa masuk ganda, dan tim nasional akan tiba di tempat pertandingan satu hari sebelum pertandingan pertama dan untuk pertandingan berikutnya, dua hari sebelum pertandingan,” kata Alavi.
Peraturan FIFA untuk Piala Dunia menetapkan bahwa pelatih tim harus memberikan konferensi pers pada malam sebelum pertandingan di tempat pertandingan akan dimainkan.
Ketua Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, dilaporkan termasuk di antara mereka yang ditolak visanya, menggambarkan keputusan tersebut sebagai campur tangan politik dalam olahraga.
Sebagai tanggapan, seorang pejabat administrasi AS mengkonfirmasi bahwa visa yang diperlukan bagi Iran untuk berkompetisi di Piala Dunia, termasuk untuk atlet dan staf pendukung yang diperlukan, telah dikeluarkan.
Tanpa secara langsung membahas masalah mereka yang visanya ditolak, pejabat tersebut menambahkan: “Kami tidak akan membiarkan tim Iran menyalahgunakan sistem ini untuk menyelundupkan teroris ke Amerika Serikat dengan dalih palsu.”
Pada bulan April, Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, mengatakan bahwa masalah apa pun tidak akan terjadi pada para pemain Iran, tetapi hanya beberapa orang lain yang ingin mereka bawa, menunjukkan bahwa beberapa di antaranya memiliki hubungan dengan Korps Garda Revolusi Islam, yang masuk dalam daftar hitam AS untuk kelompok teroris.
Iran berada di Grup G dan akan bermain melawan Selandia Baru dan Belgia di Los Angeles pada 15 dan 21 Juni, diikuti oleh Mesir di Seattle pada 26 Juni. (sumber: Al Jazeera)