 |
| Para pemain tim Belanda berlatih di Riverside, Missouri [Charlie Riedel/AP Photo] |
Oleh: Manasi Pathak
Acara yang di gelar pada hari Minggu adalah pertandingan grup Belanda vs Jepang, pertandingan antara tim yang tiga kali menjadi runner-up dan salah satu tim Asia terkuat, yang merupakan sejarah
Versi Al Jazeera, pertandingan pada hari Minggu (Senin pukul 3 dinihari) antara Belanda dan Jepang termasuk dalam lima pertandingan grup Piala Dunia 2026 yang wajib ditonton.
Sebagai runner-up pada tahun 1974, 1978, dan 2010, Belanda memulai Grup F dengan pertemuan menarik melawan Jepang, yang mampu menciptakan kejutan besar, setelah mengalahkan Jerman dan Spanyol di babak grup Piala Dunia 2022 di Qatar.
Setelah mencapai final tiga kali, Belanda, menurut pengakuan mereka sendiri, memberi tekanan pada diri mereka sendiri untuk melaju hingga final di Amerika Utara.
Meskipun generasi emas Belanda sebelumnya, tim pemenang Euro 1988, tidak mampu mengulangi kesuksesan kontinental mereka di panggung global, para pemain asuhan Ronald Koeman saat ini memiliki bakat dan kaliber yang mumpuni dan untuk pertama kalinya mereka memiliki peluang mengangkat trofi.
“Kami memberi banyak tekanan pada diri kami sendiri. Kami ingin melangkah jauh di turnamen ini. Kami memiliki tim yang kuat, dan kami tahu apa yang perlu kami tingkatkan untuk memiliki peluang nyata,” kata Koeman kepada wartawan pada hari Sabtu.
Koeman menjelaskan, dirinya perlu menjalani satu pertandingan demi satu pertandingan dan fokus terlebih dahulu pada Jepang, menjadi pertandingan yang sulit.
Dengan pemain-pemain ternama seperti Virgil van Dijk, Memphis Depay, Tijjani Reijnders, dan Cody Gakpo, Belanda adalah tim yang patut diperhatikan di babak pertama Piala Dunia yang diperluas menjadi 48 tim.
Namun Jepang tidak tinggal diam, akan berusaha merusak impian tim Belanda. Pelatih Hajime Moriyasu tahu timnya menghadapi pertempuran untuk melewati grup yang menantang, jika Samurai Biru ingin mewujudkan mimpinya untuk memasuki wilayah yang belum pernah dijelajahi di Piala Dunia.
“Kita harus bertahan di tahap ini apa pun yang terjadi, tetapi pada saat yang sama saya melihat bahwa ini adalah grup yang sangat sulit. Talenta terbaik ada di tim Belanda,” kata Moriyasu, yang membawa Jepang ke babak 16 besar di putaran final di Qatar.
Jepang belum pernah memenangkan pertandingan di babak gugur Piala Dunia, kalah dalam empat penampilan sebelumnya di babak 16 besar, dan tim Moriyasu memasuki putaran final tanpa kapten berpengaruh Wataru Endo. Tetapi harus diwaspadai Ayase Ueda, Takefusa Kubo, Junya Ito, dan Daichi Kamada.
Secara keseluruhan, Belanda adalah kandidat terkuat untuk keluar sebagai pemenang di Grup F, dengan peluang 49,46 persen ddan tim lain yang berpeluang di Grup F adalah Tunisia dan Swedia.
Belanda: NPO 1, NPO 3, nos.nl
Jepang: NHK BS4K, DAZN, NHK General TV
Inggris Raya: STV, STV Player, ITV1, ITVX
AS: FOX One, Telemundo Network, Telemundo App, FOX, Peacock